Приемыш - Страница 160

160

— Ты это для кого говоришь, для меня? Лучше позаботься, чтобы все твои маги были с войском, а не болтались за тобой хвостом!

— Малх начал несколько раньше, чем мы предполагали, — сказал канцлер, усаживаясь в глубокое, мягкое кресло, в котором он любил сидеть, когда проводил время в гостиной королевской четы. — Планы менять не будем? Что у нас там по противнику, Ирина, ничего не изменилось?

— По вчерашнему докладу все так же, как и раньше. На границе с нами Малх оставил заслон в две тысячи мечей. Других крупных соединений в стране нет, все что можно король забрал с собой в поход.

— Значит, даем Малху углубиться в Зартак и наносим удар по заслону! — потер руки Аниш. — Выведем им в тыл вратами гвардию и обстреляем из автоматов. Никто армию вратами не водит, так что они точно такого не ждут. Сопротивляться они не смогут, дать об этом знать Малху — тоже. Побегут, как миленькие, и бежать смогут только в нашу сторону, туда, где поставим армию. Если не совсем идиоты, выжившие сдадутся. Потом захватим столицу и подчистим наиболее крупные гарнизоны еще в нескольких местах.

— Все так, — согласился канцлер. — Только прежде нужно убрать нескольких магов, которых король оставил в столице, чтобы раньше времени не передали ему весть о том, что королевства у него больше нет. Ты подготовила команду?

— Все давно готово, — кивнула Ира. — Пойдет Саш и десяток дружинников. Они быстро все там подчистят. А своего Зверя попрошу проследить за войском Малха. Когда сойдутся две армии, он даст мне знать. Тогда начнем и мы. А перед тем, как начать, я с ним посещу шуров и заставлю их признать власть Тессона.

— Олес рвется помахать мечом, — сказал Аниш. — Но у меня по этому поводу большие сомнения.

— А как он машет мечом? — спросила Ира.

— Посредственно.

— Тогда пусть лучше сидит дома и занимается тем, чем привык, — сердито сказала девушка. — А закончится эта война, надо будет им всерьез заняться.

Тучи, из которых два дня почти без перерыва шел дождь, разошлись, и Сантиллу заливали яркие лучи солнца. Насколько солнечно было в столице Зартака, настолько же мрачно было на душе у короля.

— Найди воспитателя принца, — приказал Гарт своему секретарю. — Мне нужно поговорить сначала с ним, а потом с сыном. Так что найди заодно и Серга, пусть он будет неподалеку.

Секретарь, несмотря на внешнюю медлительность, когда было нужно, действовал быстро, поэтому уже через несколько минут перед королем согнул голову в поклоне Арон Зарин, который вот уже два года пытался обучать юного принца искусству управления людьми и владению оружием. Толку от этого обучения было чуть, в чем, впрочем, нужно было винить не воспитателя, а характер и пристрастия самого Серга.

— Подойди ближе! — нетерпеливо сказал Гарт. — У меня к тебе будет очень важное поручение. На наше королевство напали сардийцы. Король Малх привел большую армию и очень быстро захватил все приграничные провинции. Я сейчас со всей армией выдвигаюсь ему навстречу. Твоя задача вывести принца к графу Дарому, причем это нужно сделать так, чтобы знало как можно меньше людей. Поэтому поедете под охраной только двух гвардейцев. У Малха очень много сил, поэтому всякое может случиться. Но, что бы ни случилось, ты обязательно должен сохранить Серга. После смерти жены это единственный родной для меня человек. Но Серг наследник трона, поэтому Малх постарается его убить. Возьми эти кошели, в них достаточно золота, чтобы можно было безбедно прожить два года. Если все рухнет, увезешь мальчика в Тессон и передашь на воспитание Анишу. Он из всех самый порядочный и не бросит моего сына в беде. Иди собирайся, а я после разговора с Сергом пришлю его к тебе. Охрана и лошади для вас уже готовы. И пришли ко мне сына, он должен быть где-то рядом.

Арон почтительно поклонился, забрал золото и вышел из королевского кабинета. Почти тотчас же в него вбежал худой, славный на вид мальчишка лет десяти.

— Ты звал, отец? — спросил он, в нетерпении переминаясь с ноги на ногу.

Ему сегодня привезли интересную книгу, от которой его оторвал вызов отца, и Серг горел желанием быстрее вернуться к чтению.

— Послушай, сын! — начал Гарт. — Да перестань ты отплясывать на месте! Только и дел, что твои книги! У нас началась война с Сардией, и сейчас я вместе с войском ухожу из столицы навстречу врагу. Результат боя может быть самый разный. Так что я из него могу и не вернуться. Если победит Малх, тебя попытаются найти и убить. Ты это понимаешь? Даже отказ от трона тебе не поможет. Малх не тот человек, он тебя убьет просто на всякий случай для собственного спокойствия. Поэтому сейчас срочно собери свои вещи. И смотри, чтобы это были действительно нужные тебе вещи, а не твои книги. Поедете с Ароном к графу Дарому. Если все будет нормально, потом вернетесь, если нет, я приказал твоему воспитателю отвезти тебя к королю Тессона. Аниш порядочный человек и не в ладах с Малхом, поэтому я надеюсь, он тебе поможет. Прощай, сын!

— Прощай, отец! — отозвался мальчишка, до которого только сейчас дошло, насколько все серьезно.

Наверное, Серг еще долго копался бы в своих вещах, и в результате все-таки набрал бы с собой книг, если бы не Арон, который прекрасно знал принца и пришел к нему сам, быстро перебрал кучу вещей и отобрал из них самые необходимые. Он уложил все в переметные сумки и, скрепя сердце, засунул в них пару книг, с которыми принц ни за что не хотел расставаться.

— Уходим, ваше высочество! — сказал он, перевешивая сумки себе через плечо. — И не забудьте прицепить к поясу меч и кинжал. Нет, парадный клинок оставьте, возьмите тот, с которым мы с вами тренировались.

160