Приемыш - Страница 240

240

— Нет, — ответила Ира. — За пару дней управлюсь. Мы вообще скоро с этим закончим. Очень уж хорошо наладили работу. Не успею я еще принять клятву, а страже уже везут оружие вместе с инструктором. Слава богу, что Сандер притих. Хоть мы и выбили большую часть его магов, их у него еще осталось достаточно, чтобы превратить наши земли в филиал ада. Понятно, что дожди, и армию в распутицу не больно погоняешь, но вот почему молчат маги мне непонятно. Неужели испугались?

— Он испугается! — ответил муж. — Ты просто не знаешь Сандера. Он свои действия расписал на десять лет вперед. Мы порушили все его планы, поэтому ему просто нужно время, чтобы их поменять. И мы это время должны использовать с максимальной пользой.

— Ты Серга не видел? А то я его с самого утра найти не могу. И на вызов амулета не отзывается.

— Наверное, после завтрака убежал в замковую библиотеку. Зря ты его выучила языку и дала ключи от своих комнат. А теперь, если я ему запрещу использовать врата в замок, стану врагом на всю оставшуюся жизнь. А без прямого запрета охрана комнаты с вратами принца заворачивать не будет. Я не против, чтобы он читал, но не все же время?

— Я с ним на эту тему поговорю, — пообещала Ира. — Ко мне скоро должен подойти Воронцов, так что все равно придется идти в замок.

— Ты сейчас куда идешь?

— А я знаю? В какой город мне идти, решают люди канцлера, они же потом направляют туда оружие и инструкторов.

— Какой это уже сегодня будет город по счету?

— Одиннадцатый, — вздохнула девушка. — За день больше двух десятков обойти не получается. Да еще к концу дня просто отваливается язык.

— А кто-то недавно обещал, что их будет полсотни в день.

— Ладно тебе, все равно успеваем.

— Страшила тебе кочевника так и не приволок?

— Саботирует. Говорит, что сложно найти того, кто мне нужен, а сам, как не заглянешь в его комнату, валяется на песке. Они ведь воду терпеть не могут, вот он и ищет отговорки лишь бы не вылезать под дождь. Но мне пока не до степи, так что я на него сильно не давлю.

— Как ты думаешь, не попросить ли нам еще раз помощи у твоих соотечественников этим летом? С магами они нам сильно помогли. Мы ведь, скорее всего, не получим существенной помощи ни из Сардии, ни из Левены.

— Посмотрим, — сказала Ира. — Может быть, обойдемся своими силами. Очень уж мне не хочется так себя связывать. Я им сразу сказала, что отдавать просто так золото не буду, только в обмен на товары и услуги. Так с какой стати они станут воевать за нас просто так? Если задействовать их весной, то попробуй разыскать в степи тех кочевников. После дождей воды в степи много, поэтому они со своим скотом наверняка ходят небольшими группами. А нашим, чтобы эффективно применить свое оружие, надо, чтобы кочевники собрались в толпу и, желательно, в большую. Не будут они над просторами степи мотаться на своих вертолетах в поисках нескольких степняков. Так никакого горючего не напасешься.

— Как это «над»? — не понял Аниш. — Они что, умеют летать?

— Не сами, а в своих машинах. Хотя вертолет во врата не войдет, его разбирать нужно.

— Я думаю, что ничего летающего сюда переправлять нельзя! — сказал Аниш. — Ты священные книги хорошо читала?

— Я их в основном читала, когда еще была девчонкой и больше старалась запомнить, кто есть кто. А потом только читала заветы Ашуга, когда бодалась с его жрецами. А что?

— А то, что почти все боги утверждают, что летать могут лишь они сами и те немногие, кому они даровали это право. Думаешь, чего народ так завелся от твоих полетов? Эти летающие машины такие же большие, как и те, которые ездят в твой замок?

— Есть еще больше.

— Тогда я просто не представляю, как на это все отреагируют.

— Мои дружинники вроде бы отреагировали нормально.

— Так то твои дружинники. Они принесли тебе клятву и верят безоговорочно. К тому же они у тебя в замке всякого насмотрелись, да и машины там ездят по земле, а не летают. Нет, ничего летающего у нас не будет!

— Тогда как искать кочевников? Ты хоть представляешь размеры их степей? Я — нет.

— А твой Страшила? Он разве не поможет?

— Помочь то он поможет, но выкладываться не будет. Куда-нибудь сходить разок-другой, что-то узнать или принести это он может. А прочесывать степь однозначно не станет.

— И это друг?

— Он дружбу понимает по-своему. К тому же он уверен, что со степью мы справимся и сами. Так чего ради ему выкладываться?

— И откуда у него такая уверенность?

— Из-за нашего оружия. Он и раньше испытывал к нему уважение, а после того, как мы выбили целое стадо зверей, которые вызывали у него страх, верит, что нам никто из местных не страшен. Я, если честно, тоже думаю, что если к лету мы решим вопрос с Сандером, то справимся с Урнаем и силами своей армией. Она к этому времени должна заметно вырасти в числе и полностью освоить новое оружие. Плохо, что о кочевниках ничего неизвестно, поэтому я и хочу заполучить себе хоть одного. Я думаю, что наступление Урнай будет проводить всей массой конницы, а не распылит ее по границе Зартака. Тогда основной задачей будет их вовремя перехватить. Если бы удалось его заманить в засаду и обстрелять из тяжелых пулеметов, нам бы больше вообще ничего не понадобилось. Даже маги с их тварями тогда ни на что бы уже не повлияли. Но вот если пропустим… Вот в этой ситуации я очень рассчитываю на Страшилу. Хоть граница у Зартака со степью и немаленькая, но это все-таки не бескрайние степные просторы, да и столько степняков будет нетрудно обнаружить.

— А если они разделятся на два или три войска?

— Ну и мы тоже разделимся. У меня есть полсотни магов, которые могут ставить постоянные врата. Армию можно быстро переправить. Главное — это знать куда.

240