Приемыш - Страница 172

172

— Почему бывшего?

— Что-то вы, капитан, медленно соображаете. Ваш король погиб, армия разбита. Тот, кто это сделал, скоро подойдет к окраинам столицы. Сил у него осталось немного, но на вас хватит. Мы с мужем уже захватили всю Сардию, правда, Малх еще об этом не знает. Теперь мы берем на себя ответственность за управление и Зартаком. Отныне все три королевства сливаются в одно. От вас я потребую два дела. Первое — это поддержание порядка в столице, что является вашей прямой обязанностью вне зависимости от того, кто сидит на троне. Второе задание заключается в том, чтобы вы побыстрее собрали как можно больше жителей на самой большой площади города. Я с ними буду разговаривать. Вы все поняли? Тогда почему вы все еще здесь?

С ним королева для чего-то отправила одного из своих магов.

— Пусть мне кто-нибудь покажет эту площадь, — приказал маг Дорсу. — Там есть возвышение? Вот и прекрасно, но виселицу пока нужно убрать, потом поставите на место. И колоду, естественно, тоже. Нет, кресла не нужно, королева перед народом будет выступать стоя.

Схема сбора народа была давно отработана, и много времени это мероприятие не заняло. Капитан разослал всех своих подчиненных к старшим кварталов и наиболее уважаемым людям города. Тех, у кого были лошади, отправили подальше, остальные побежали на своих двоих в ближайшие кварталы. В последнее время весь город жил на нервах и, как только пошел слух, что всех собирают на площади повешенных, народ повалил валом, заполнив не только саму площадь, но и все прилегающие улицы. А потом появилась изумительно красивая девушка в парадном платье, которое ослепительно сверкало на солнце многочисленными драгоценными камнями, мешая рассмотреть герб. Видимо, она применила какую-то магию, потому что ее без труда могли видеть и слышать не только собравшиеся на площади люди, но и те, кто стоял на улицах.

— Прежде всего, я вам представлюсь! — звонким красивым голосом сказала красавица. — Я королева Тессона Рина. На ваше королевство напал наш давний враг — король Сардии Малх. Ваш король вышел ему навстречу, дал бой и погиб вместе со всем войском!

По площади прокатился стон: у многих здесь в армии короля были близкие.

— Я приношу соболезнования тем, кто в этой битве потерял близких людей! — продолжала королева. — Хочу объяснить, почему так получилось, что ваша армия вся погибла и Малх скоро будет в предместьях столицы. Все дело в коварстве королей Сардии. Отец нынешнего короля вопреки договору не вырезал шуров и тайно поселил их в своих горах. А Малх дал им оружие и научил воевать. Во время битвы они обошли армию вашего короля и ударили ей в тыл. После вы сможете побывать на поле боя и похоронить своих близких, а заодно убедиться в правдивости моих слов. Там по всему полю валяются тела шуров. Когда они сделали свое дело и стали ненужны, Малх приказал перебить их из арбалетов. Мы с мужем воспользовались тем, что Малх увел с собой в поход почти все войска, и захватили его королевство. Сардии больше нет. Отныне Сардия и Тессон это одно королевство. Сам Малх этого пока еще не знает. Ваш король погиб, а принц не желает занимать места отца. Он назвал меня сестрой и попросил нас с мужем соединить наши королевства вместе. Когда-то кайны были одним народом, пришло время об этом вспомнить. У нас с вами один язык, одна вера, одни обычаи. Для всех нас наступают тяжелые времена. Вы хорошо знаете кочевой народ степей и постоянно с ними торгуете. Только для торга они приезжают к вам, а не наоборот, иначе вы бы знали, что почти все племена степи уже объединил великий хан Урнай. Этим летом он хочет подмять под себя еще несколько крупных и пока еще независимых племен, а следующим — двинуться на Зартак.

По площади вторично прокатился стон: жители Зартака лучше других знали насколько искусны в воинском деле степняки.

— Сейчас у Урная сорок тысяч мечей, в следующем году их будет гораздо больше! Один Зартак не сможет устоять против ярости степных воинов, а ваша участь — это быть ограбленными и уведенными в рабство! Но объединенные королевства уже смогут дать отпор и Урнаю, и любому другому, кому захочется проверить по праву ли кайны владеют своей землей! Мы слишком долго не воевали и разучились это делать. А между тем те враги, которые четыре сотни лет назад прогнали наших предков от побережья, никуда не делись. Они сильно выросли в числе и освоили все земли, которые у нас отобрали. Хорошо, если они сцепятся со степняками, а если нет? Один раз боги уже покарали нас за беспечность, второго раза кайны не переживут. Нам некуда больше бежать. Горы высоки и неприступны, а за ними живут другие народы, которые нам не обрадуются. Наше спасение только в объединении! После трех королевств мы возьмем себе и четвертое. Довольно в Ливене твориться произволу и литься крови!

— А Сенгал? — выкрикнул кто-то.

— Дойдет очередь и до Сандера! Воевать мы с ним не станем, а не захочет объединяться, повернем степняков на него! Раз считаешь, что сможешь прожить самостоятельно, изволь это доказать!

— Покажите принца! — крикнул кто-то.

— Пожалуйста, — королева открыла необычно большие врата, зашла в них и тут же вернулась обратно с Сергом, которого горожане знали и любили.

— Малх подослал ко мне убийц! — крикнул мальчик, и его голос точно так же, как и голос королевы был услышан всеми. — А сестра меня спасла!

Ответом ему стал негодующий рев толпы и восторженные выкрики в честь королевы. Рина подняла руку, и шум стих.

— Скоро конница Малха увидит предместья вашего города. Но я вам клянусь, что никто из сардийцев иначе как пленным в столицу не попадет. Я привела с собой и армию, и магов, но для победы мне не потребуется ни то, ни другое! Я с ними разделаюсь сама!

172