Приемыш - Страница 131

131

— Страшила, а почему чешуя в мешке отливается красным? — спросила Ира, уже развязавшая второй мешок. — А это что за коробочка?

— Она у нас со временем краснеет, — пояснил ящер. — У стариков совсем красная. Но амулеты должны получиться из любой. А коробочка… Некоторые из нас не только знания тащат в гнездо, но и всякую дребедень. Я такое не одобряю. Ты будешь учиться или нет? Потом пороешься, когда я уйду.

Быстро передав заклинания и убедившись, что Ира все запомнила правильно, Страшила исчез, а она вывалила содержимое мешка на пол и принялась разбирать. В одну сторону Ира отложила почти пять сотен чешуек, а в другую — несколько найденных вещей. Был и просто мусор, который вместе с песком пришлось убирать самой: слуг она сюда без необходимости пускать не хотела. Решив разобраться с вещами позже, девушка забралась на горячий песок к яйцу и принялась гладить матово отсвечивающую скорлупу и шептать что-то ласковое. Когда через подошвы сапог начало припекать пятки, она покинула комнату, захватив с собой несколько чешуек, и направилась к себе с целью опробовать новое заклинание хортов. По пути ее перехватил Сардис.

— Миледи, прибыл еще один мастер.

— Очень хорошо! — обрадовалась девушка. — Как на него реагирует амулет?

— Амулет на него никак не реагирует, — ответил маг. — Но ничего хорошего в его прибытии я не вижу. Этот старый хрен хочет бросить вам вызов!

— Ну наконец-то хоть один желающий нашелся! — сказала Ира. — А то я уже начала думать, что замысел нашего короля провалился. Сколько же ему лет?

— Сказал, что скоро будет полторы сотни. На вид еще крепкий, но уже весь седой.

— Он свой вызов как-то мотивировал?

— Мне он ничего говорить не стал, сказал, что хочет поговорить с вами.

— Ладно, пойдем поговорим. Да не волнуйтесь вы так, Сардис, мне этот мастер на один зуб.

— Я бы на вашем месте был с ним поосторожней, — посоветовал маг. — Он довольно силен и опытен, таких не стоит недооценивать.

— Я ваш совет учту. Как хоть его звать?

— Мастер Лаш Хардин из Ливены. Титул он не назвал. Или не имеет, или, что скорее всего, просто не придает ему значения.

— Из Ливены? Неужели там еще уцелели мастера? Вы его хоть обедом накормили?

— Он отказался. Сказал, что прежде всего — дело.

— Это хорошо, что он такой деловой: нам деловые нужны. Что у нас по остальным мастерам?

— Олин Орма, как вы знаете, вчера заявил, что остается, получил свои десять тысяч и купил на них большой особняк вроде вашего. Агенты доносят, что сейчас он его обустраивает. Потом, очевидно, прибудет семья. Саш Сардек болтается по городу и встречается с самыми разными людьми. Некоторых из них проверили, но ничего подозрительного не нашли — обычные обыватели.

Когда Ира открыла дверь в комнату приемов и вошла, навстречу ей из кресла поднялся уже старый мужчина с копной седых волос и умным приятным лицом.

— Я имею честь видеть Главного мага королевства? — спросил он, отвесив ей в меру почтительный поклон. — Я мастер Лаш Хардин приветствую вас и вызываю на поединок согласно обычая.

— Вам нужна моя смерть или достаточно будет моего места? — улыбнулась Ира. — Можете не отвечать, просто мне интересны ваши причины. И вы не забыли, что в случае проигрыша будете обязаны мне подчиниться на заранее оговоренный срок?

— Не забыл, — улыбнулся Лаш. — Мне ваша смерть не нужна, а вызвал я вас потому, что сомневаюсь в том, что вы достаточно сильны и опытны, чтобы в преддверии войны руководить магами королевства. Себя я полагаю более подходящей кандидатурой, но меня устроит любой исход поединка. Если докажете, что сильнее меня, я буду подчиняться беспрекословно.

— Ваша позиция внушает уважение, — сказала Ира. — Только мне постоянно не хватает времени. Помощников пока мало, и многое приходится делать самой. Поэтому, если вы не против, давайте померимся силами прямо здесь. Если хотите, просто поставьте защиту, а я ее взломаю. Это будет достаточным доказательством моей силы?

— Попробуйте! — он напрягся, но тут же обмяк и мягко упал в кресло.

— Что вы с ним сделали? — удивился Сардис. — И как обошли защиту? Он же вложил в нее все силы!

— Сила силу ломит, — ответила магу девушка. — Любую защиту нетрудно преодолеть, если можешь использовать гораздо больше сил, чем ее создатель. А после я его просто усыпила. Как проснется, помогите ему устроиться и получить деньги. А потом нам с ним нужно будет поговорить.

Оставив спящего мастера на попечение Сардиса, Ира, как и намечала до поединка, зашла к себе и сменила платье на костюм. Совсем недавно она, наплевав на все дела, вырвалась к портным и заказала себе сразу несколько костюмов, в том числе и теплые на зиму. Местную обувь девушка носить не хотела, поэтому заказала и получила с Земли несколько пар туфель и осенние сапоги. Закончив переодеваться, она разложила перед собой чешуйки и наложила на них полученное от Страшилы заклинание хортов. Теперь осталось только проверить заработает все это у нее или нет. Создав врата, Ира шагнула в замок и после десятиминутных поисков нашла Марта. Поиски мага затянулись из-за того, что стоило ей только появиться, как сразу у людей, руководящих ремонтом, появилось к ней множество вопросов, которые непременно нужно было решить. Закончив с теми, у кого было что-то действительно важное и безотлагательное, она, чтобы долго не бегать, обратилась к магии. Обнаруженный с ее помощью Март находился на втором этаже замка, куда уже была построена лестница.

— Здравствуйте, Рина, — поздоровался Март. — Пришли проконтролировать ремонт?

131